François-Henri Pinault, o herdeiro que se distancia

François-Henri Pinault, à frente da Kering desde 2005, deixa aos 63 anos as rédeas operacionais do grupo de luxo fundado por seu pai, François Pinault. O executivo foi sobrecarregado por vários anos pela crise em sua principal marca, a Gucci.

Os “alicerces” da Kering são “sólidos”, afirmou François-Henri Pinault no final de abril. Mas “o contexto internacional está pesando muito”, e a queda de 27% no preço das ações do grupo desde o início do ano “reflete principalmente nossos resultados ruins, especialmente na Gucci, nossa principal marca”, à frente de Saint Laurent, Balenciaga, Bottega Veneta e Boucheron, admitiu também o CEO.

Na segunda-feira, 16 de junho, em um comunicado, o grupo anunciou oficialmente a chegada de Luca de Meo, atual presidente da Renault, como seu novo CEO, enquanto François-Henri Pinault manterá a presidência do conselho de administração do grupo.

Filho mais velho de François Pinault, nascido em Rennes, comerciante de madeira que mais tarde se tornou um dos empresários mais poderosos da França, ele construiu sua carreira na empresa familiar Pinault-Printemps-Redoute (PPR, que se tornou Kering em 2013) após se formar na HEC (turma de 1985).

Ele foi vendedor na Pinault Distribution, CEO da France Bois Industries e, posteriormente, em 1993, presidente da subsidiária CFAO, distribuidora farmacêutica e automotiva na África. Em seguida, atuou como diretor da Fnac antes de assumir o cargo de CEO adjunto da PPR em 2000.

François Pinault adquiriu 42% da Gucci, conquistando a marca italiana de seu arquirrival Bernard Arnault (LVMH). Essa mudança para o setor do luxo consolidou-se com as aquisições subsequentes de Yves Saint Laurent, Sergio Rossi, Boucheron, Bottega Veneta e Balenciaga, às quais se juntaram Fnac, Conforama, Printemps, La Redoute e Surcouf.

Foi em 2001 que o patriarca nomeou seu filho co-gestor da Financière Pinault, a holding de seu império. E em 2005, aos 43 anos, esse apaixonado por novas tecnologias e futebol se viu sozinho no comando do conglomerado fundado em 1963. Também conhecido como François, ele decidiu adicionar seu terceiro nome, Henri, para se distinguir de seu pai.

Voltando a se concentrar no Luxo

“Eu me deparei com uma questão fundamental: deveria deixar as coisas como estavam sob a liderança do meu pai ou dar-lhes uma nova direção? A PPR possuía um conjunto eclético de empresas. O grupo precisava ser mais internacional e mais lucrativo. Então, concentrei-me no segmento de roupas e acessórios de luxo, que tinha grande potencial de crescimento a longo prazo”, confidenciou François-Henri Pinault à Harvard Business Review em 2014.

Com um ar de Daniel Craig, “FHP” (como é conhecido dentro do grupo) se desfez de todas as atividades de distribuição no varejo. Apostou no esporte e, em 2007, adquiriu a fabricante Puma por mais de € 5 bilhões. No entanto, a marca não rendeu os resultados esperados, e ele a vendeu em 2018.

“François-Henri Pinault queria deixar sua marca e rejuvenescer a clientela, mas não funcionou. Foi difícil aceitar esse fracasso, mas ele teve a inteligência de recuar”, resumiu Arnaud Cadart, gestor de portfólio da Flornoy, em 2021, à AFP.

Voltando a se concentrar no luxo, o grupo inicialmente capitalizou o crescimento de sua principal marca, a Gucci. Mas a grife florentina viu suas vendas caírem no início da década de 2020, e posteriormente despencarem.

A Gucci fechou 2024 com uma queda de 23% nas vendas, pois não conseguiu reanimá-las com a chegada de um novo designer, Sabato De Sarno, no início de 2023. Ele foi substituído em março passado pelo designer georgiano Demna, que havia trabalhado anteriormente na Balenciaga.

Em 2021, Arnaud Cadart disse que François-Henri Pinault “havia se destacado e conseguido capitalizar seu legado contra concorrentes muito fortes como LVMH, Hermès e marcas italianas independentes”, mas que lhe faltava “uma grande aquisição transformadora”, como a compra da Gucci por seu pai.

Desde então, a Kering adquiriu a marca de perfumes Creed em 2023, avaliada pela imprensa em € 3,5 bilhões, e em 2024, comprou uma participação de 30% na Valentino.

François-Henri Pinault é casado com a atriz mexicana Salma Hayek desde 2009. Ele é pai de quatro filhos.