Proprietários da Chanel confiam no herdeiro de 38 anos para proteger o império de 90 bilhões de dólares

Arthur Heilbronn preenche todos os requisitos de alguém preparado para supervisionar uma das fortunas multigeracionais mais poderosas do mundo.

Laços familiares profundos? Confere. Pedigree da Ivy League? Confere. Credenciais de Wall Street? Confere.

Agora, há sinais crescentes de que o descendente de 38 anos da família por trás da Chanel está se aproximando do topo da empresa que gere a sua fortuna de 90 bilhões de dólares.

Desde que se juntou à Mousse Partners – um dos maiores e mais discretos escritórios familiares do mundo – há seis anos, Heilbronn assumiu funções de gestão, supervisionando os investimentos da sua família no setor imobiliário, bancário e de comunicação. No último sinal da sua ascensão, o licenciado pela Harvard Business School e antigo banqueiro da Goldman Sachs se tornou diretor, no início deste ano, de uma das principais empresas holding da Mousse, ocupando o lugar deixado vago pelo antigo executivo da Chanel, Michael Rena, que faleceu, de acordo com os registos.

Heilbronn é filho de Charles Heilbronn, fundador e presidente da Mousse desde 1991. Charles é meio-irmão de Alain e Gerard Wertheimer, herdeiros de terceira geração da fortuna da Chanel.

Os Wertheimer são netos de Pierre Wertheimer, um dos primeiros parceiros comerciais de Gabrielle “Coco” Chanel quando esta fundou a marca em 1910. Partilham a mesma mãe que Charles, Eliane Heilbronn, que foi considerada a matriarca da família até à sua morte no ano passado. Os três filhos estão atualmente na casa dos 70 anos.

Um representante de Mousse não quis comentar.

Alain e Gerard Wertheimer – que alegadamente possuem ações iguais na Chanel privada – têm um patrimônio líquido estimado em 45 bilhões de dólares, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index. A sua riqueza se tem mantido resistente após a pandemia, mesmo quando rivais como a LVMH, liderada por Bernard Arnault, e a Kering SA, propriedade da família Pinault, foram afetadas por um abrandamento nos gastos com o luxo.

A ascensão de Arthur Heilbronn oferece uma visão rara da estratégia de sucessão de uma família famosa por ser privada, que há muito tempo mantém o seu império longe dos holofotes. O filho de Gerard Wertheimer, David, lançou uma empresa de capital privado, mas não há qualquer indicação de que outros filhos de Wertheimer estejam envolvidos na Mousse.

“Não se sente tanto como um escritório familiar e mais como um fundo privado para um império de luxo”, disse Marc Debois, fundador da FO-Next, uma empresa de consultoria para escritórios familiares. “Entre os seus pares, o que os coloca no verdadeiro top 1% não é o tamanho – é o tempo; a paciência alimentada por dividendos e por vários ciclos”.

De acordo com a Bloomberg, pelo menos 20% das 500 pessoas mais ricas do mundo têm atualmente escritórios familiares, que gerem mais de 4 bilhões de dólares em patrimônio.

Um inquérito recente do UBS Group AG a 317 clientes de escritórios familiares revelou que pouco mais de metade tem um plano de sucessão em vigor, sendo que os dos EUA e do Sudeste Asiático são os que têm maior probabilidade de ter um plano.

Heilbronn ingressou na Mousse como diretor em 2019 e mais tarde avançou para diretor administrativo, de acordo com seu perfil no LinkedIn. Atualmente, codirige o investimento direto de capital privado e de risco juntamente com Paul Yun. Ele também foi nomeado para o conselho de supervisão da Rothschild & Co. depois que a Mousse Partners se juntou a duas outras dinastias francesas em 2023 para ajudar a tornar o banco privado – um de seus negócios mais importantes até o momento.

A holding final da Chanel é a Mousse Investments Ltd, com sede nas Ilhas Cayman, que não divulga a sua informação financeira. A Mousse Partners é o seu braço de investimento, com escritórios em Nova Iorque, Pequim e Hong Kong.

Descrita como gerindo “uma vasta gama de classes de ativos em mercados públicos e privados”, a Mousse não revela o total dos seus ativos sob gestão. No entanto, os registos públicos e os relatórios dos meios de comunicação social indicam participações em ações, bens imobiliários, crédito e capital privado.

A Mousse Partners emprega mais de três dezenas de profissionais a nível mundial, incluindo antigos analistas do JPMorgan Chase & Co. e do Wells Fargo & Co. A sua diretora de investimentos, Suzi Kwon Cohen, entrou para a empresa há quase uma década, depois de ter dirigido o capital privado do fundo soberano de Singapura na América do Norte – o que a coloca entre os executivos femininos de topo na esfera dos escritórios familiares, dominada pelos homens.

Ao longo dos anos, a Mousse apoiou uma grande variedade de startups, incluindo Brightside Health (saúde mental), Brandtech Group (publicidade digital), Evolved by Nature (biotecnologia), Harmless Harvest (alimentos) e Thirty Madison (cuidados de saúde). Em 2023, a empresa juntou-se à herdeira da L’Oréal SA para investir na marca de moda de luxo The Row.

Nem todos os investimentos foram rentáveis. A Beautycounter entrou em colapso no ano passado, e duas das participações públicas da Mousse – uma participação de 8% na empresa digital francesa NetGem SA e uma participação de 5,7% na Olaplex Holdings Inc. – viram as suas ações cair a pique desde as suas IPOs.

A Mousse detém também uma posição de longa data nos setores editorial e audiovisual franceses através da Media-Participations, que detém editoras, meios de comunicação especializados e produz quadrinhos e conteúdos de animação.

A família Chanel – cuja casa de moda vende óculos de sol de 970 dólares, bolsas de 6 500 dólares e relógios J12 de 23 400 dólares – também seguiu outras dinastias francesas de luxo para os media. Bernard Arnault é proprietário do Les Echos, Le Parisien e Paris Match. A família Pinault controla Le Point e Point de Vue. Os patrocinadores da Chanel, através da Mousse, detêm participações na Media-Participations.

Embora a Mousse não esteja envolvida nas operações da Chanel, ambas as empresas têm escritórios numa luxuosa torre de vidro a sul do Central Park em Manhattan – na famosa “Billionaires’ Row”. É um dos edifícios de escritórios mais caros da cidade e abriga os principais inquilinos financeiros. Tanto Arthur como Charles Heilbronn indicam esse local como o seu endereço comercial – o mesmo edifício onde Alain Wertheimer tem um escritório há muitos anos.

Atrás das portas fechadas daquela rua, o próximo capítulo do plano de sucessão da dinastia Chanel já pode estar se desenrolando – mas é improvável que a família dê qualquer informação pública.

“Somos uma família muito discreta”, disse Gerard Wertheimer em 2001. “Nunca falamos.”